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| Der FC Schalke 04 trauert um sein Ehrenmitglied Papst Johannes Paul II., der am Samstag um 21.37 Uhr im Alter von 84 Jahren in Rom verstorben ist. Die besondere Verbindung zwischen dem Oberhaupt der katholischen Kirche und den Knappen war anlässlich seines Deutschland-Besuches im Jahr 1987 entstanden. Im Rahmen dieser Visite hatte Papst Johannes Paul II. eine Messe in der damaligen Schalker Spielstätte, dem Parkstadion, gelesen. Über Ruhrbischof Franz Hengstbach bat der Club den Heiligen Vater, die Ehrenmitgliedschaft anzunehmen. Kurze Zeit später traf auf der Schalker Geschäftsstelle ein freundlicher Brief aus dem Vatikan ein: Der Papst, hieß es in dem Antwortschreiben, nehme die Ehrenmitgliedschaft gerne und dankend an. Wie eng die Bindung des FC Schalke 04 an die christlichen Kirchen ist, zeigt auch die Tatsache, dass der Club bei den Planungen der Arena AufSchalke eine ökomenische christliche Kapelle berücksichtigte, in der seit dem 13. August 2001 Messen gelesen, Taufen durchgeführt und Hochzeiten gehalten werden. Zur Einweihung der Kapelle sandte Papst Johannes Paul II ebenfalls ein Grußwort: Die Kapelle sei „eine Einladung, nach dem Siegespreis zu streben, den nicht der Sport, sondern das Leben verleiht“. | |||
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